耕知塾コラム

2022.09.03

　皆さん、耕知塾の小池です。耕知塾は金町、日暮里にある地域密着の、そして少人数責任指導の集団塾です。

 

【小さな哲学者の格言ノート　No.12】

「之を知るを之を知ると為し、知らざるを知らずと為す。是れ知るなり（（自分が）知っていること知っているとし、知らないことは知らないとする。それが知るということである）。」

―『「論語」為政第二17』

 

　全20日間の夏期講習が終わりました。

　講習中の中2、3の英語で、毎年扱う問題があります。

 

【問い】下記の文には、文法上の誤りがあります。正しく書き換えなさい。（川越東高）

 

There is the book on the desk.

（その本は机の上にあります。）

 

　この問題は、夏期講習から耕知塾に入塾した生徒はほぼ間違えます。というより、通常はどこが「誤り」かに気づくことさえできません。

　なぜ「誤り」に気づかないのでしょうか―。

 

　多くの学校や大手塾では、「there is/are～」という単元は、

 

①there is/are＝「～がある（いる）」という意味の文

②There is＋単数名詞、There are＋複数名詞

 

の2点がポイントであると教えています。

　「there is/are～」を、be動詞の文の系統（バリエーション）として教えるわけです。

　ですが、このレベルの理解だと、「there is/are～」のことを「知っている」だけで、「わかっている」とは言えません。上記の問題の「誤り」に気づかないのが、その証左です。

 

　一般的に、知識は「知っている」状態から「わかっている」状態に深まると言われています。例えば、「よく考えれば、わかります」とは言えますが、「よく考えれば、知ります」とは言えません。あるいは、「よく知らない人」と言う場合は「面識のない人」のことですが、「よくわからない人」と言う場合は「面識はあるが、（話し手にとって）理解不能な人」のことになります。

　ここで「知っている」と「わかっている」を定義すると、

 

・「知っている」とは、「未知のことが既知になった」状態のこと

・「わかっている」とは、「既知のことの「本質」をつかんでいる」状態のこと

 

となります。

 

　「there is/are～」に話を戻しましょう。

　先ほど、多くの生徒が「there is/are～」のことを「知っている」だけで「わかっている」とは言えないと書きましたが、それは、彼らがこの文の「本質」をつかんでいないからです。

 

　「there is/are～」の「本質」とは、

 

①「there is/are～」の主語は「is/are」の後ろにある名詞である

②この主語には初めて話題に上がったものや人がくる（名詞の前にaやsomeなどがつくことが多い）

 

の2点になります。これらのことをつかんでいないと、上記の問題の「誤り」に気づくことはできません。

　まず「本質」の①に照らし合わせて見ると、この文の主語は「the book」になります。次に「本質」の②に照らし合わせて見ると、「the book」は「初めて話題にあがった」本ではなく「聞き手がすでに知っている」本なので、（「there is/are～」の）「本質」とは合わないということになり、「there is/are～」の文は成り立たないということになります。

 

　では、どのように正しく書き換えれば良いのでしょうか。

　be動詞には「①イコール（…は～です）、②～がある（いる）」という二つの意味があります。ここでは、②の「～がある（いる）」の意味を使います。主語は「その本は」とあるので、正解は「The book is on the desk.」となります。

 

　なぜ毎年上記の問題を扱うのかというと、「there is/are～」という単元を理解してもらうためではなく、「知っている」と「わかっている」の違いを理解してもらうためだったというわけです。

 

※『論語』とは、儒教の経典の一つ。孔子とその高弟の言葉を記録した書物。