耕知塾コラム

2021.11.12

　皆さん、耕知塾の小池です。耕知塾は金町、日暮里にある地域密着の、そして少人数責任指導の集団塾です。

 

【小さな哲学者の格言ノート　No.9】

「こう解釈するのが深い解釈だなどと勿体（もったい）ぶるのは可笑（おか）しい。」

　 ―夏目漱石『文学評論』

 

　「国語」という科目は、外国人留学生や帰国子女用の入試要項（英語版）には、何と書かれているかを知っていますか?

答えは「Japanese（日本語）」です。「literature（文学）」ではありません。

　つまり、「国語」とは、「日本語で書いてあることを書いてある通りに理解できているか」を問う科目であるというわけです。

　そのように考えると、実は、説明的文章であろうが、文学的文章であろうが、（書き言葉の）日本語理解力をはかる素材の一つでしかありません。例えば、大学入試の時に国文科や日本文学科でなくても、現代文に「小説」が含まれるのは、そのためです。

 

　話は少し寄り道をします。

　哲学では、人間の精神活動は以下の2種類あると言われています。

 

　①感覚（非言語）的な知覚の「感性」

　②言語（論理）的知覚の「理性」

 

　①の「感性」が芸術分野で重視されるのに対して、②の「理性」は学術分野で重視されます。

　哲学はもちろんのこと、「国語」も「文学」ではない限り、学術分野になります（もちろん数、英、理、社もです）。そのため、「国語」で必要なのは「感性」ではなく、「理性」であるということになります。

 

　では、「理性」の力とは、一体どのようなものなのでしょうか?

　時は、紀元前624年頃から紀元前546年頃、古代ギリシャでのことです。

　そこに、「最古の哲学者」と呼ばれるタレスという哲学者がいました。

　そのタレスには、次のようなエピソードがあります。

　タレスがエジプトを訪れた際に、エジプトの王様から「お前が賢人である哲学者ならば、このピラミッドの高さを測ることができるか?」と問われました。そこで、タレスはまず、自分の身長と影の長さを求め、次にピラミッドの影の長さを求めました。そして、その「比率」を利用することによって、見事ピラミッドの高さを概算してみせた、という話です。

　つまり、タレスは中3数学でも出てくる「相似比」を利用したわけです。

 

　人間のみに具わったこの「理性」の力を使えば、コンピューターを使うことなしに、頭の中だけで地球の大きさも概算することもできます。

　この力のことを、古代ギリシャ人たちは「ロゴス（logos）」と呼びました。ちなみに、「ロゴス」とは、もともとは古代ギリシャ語で「比率」のことを意味していました。

　「ロゴス」は、ローマ時代に、同じ「比率」を意味するラテン語の「ラティオ（ratio）」と訳され、この「ラティオ」が、のちに英語の「リーズン（reason）」＝「理由、理性」の語源になりました（哲学がものごとの「理由」を追究する学問であるのは、このためです）。

 

　話を「国語」に戻します。

　もし「国語」が「文学」であるなら、「感性」によって自由に読む方が良いでしょう。ですが、そうではなく、「国語」は日本語理解力を鍛える科目です。したがって、「理性」によって、「日本語」の正しい理解（読解）がなされなければなりません。だから、「国語」の試験には、必ず「一つの解釈（正解）」しかないわけです。

　確かに、このような「国語」に対する考え方は「味気ない」と思う人もいるでしょうが、こうした「理性」を軽視する考え方は「反知性主義」といって、これは大変危険な考え方なのです。

 

　申し訳ありませんが、字数がまた2000字を超えてしまいそうなので、国語と日本語理解力の問題、国語と「反知性主義」との関係などは、次回にします。

 

 

＊夏目漱石は、本名・夏目 金之助（なつめ きんのすけ）。言わずと知れた明治、大正期に活躍した日本文学の文豪。・英文学者・俳人でもある。